在市場競爭激烈，商品與設計不斷推陳出新的現在，塑膠盆器種類之多，新舊商品汰換速度之快，總是令人眼花撩亂。坦白說，除了最基本款的傳統多肉用塑膠圓盆和方盆這類物美價廉的塑膠盆外，很難想像同樣是生產線量產塑料盆的「黑膠盆」能夠在日本爆紅後來到台灣，即使已經過了五、六年，同樣的款式和設計依舊廣受植友們喜愛。
商品選項變多，選擇往往也變得越困難。還好自從第一次在日本東京的BOTANIZE 塊根植物店看到黑膠盆後，這幾年「黑膠盆」一直是我主要使用的盆器，鮮少再遇到選擇障礙。
在遇到「黑膠盆」之前，我幾乎周周買新盆，而且每隔一段時間就嘗試改用不同材質的盆器，從基本款的多肉塑膠盆、特殊設計的控根盆、素陶盆、磁盆、日本素陶盆、紫砂盆、水泥盆等等，以至於家中至今還堆放著數百個各式盆器，很多根本從未使用過。不是我喜新厭舊，而是當時的我還在摸索植栽、控水的技巧，總覺得只要選對盆就能讓我擺脫植株爛根的困擾。然而，就在我終於領悟到盆器的材質對於植株的生長與控水影響並非絕對，也擔心沈甸甸的陶盆和水泥盆會壓垮我栽種植株的陽台鐵窗架，正計劃要回到起點重新使用最平凡的塑膠盆時，一趟日本行讓我遇到了迄今的最愛——「黑膠盆」。
因為喜歡 所以推廣販售
第一次在BOTANIZE 看到「黑膠盆」就愛上了這個外觀看起來樸實、穩重的盆器。雖然是塑料盆，卻沒有一般塑膠盆廉價的質感。只是對於塑料盆來說，日本販售的「黑膠盆」並不便宜。在那之後我還是飛了幾趟東京，每次回來都是塞滿兩大行李箱的「黑膠盆」，但行李箱畢竟空間有限，每次帶回的盆都不夠用。
正所謂「以盆會友」，開始接觸「黑膠盆」後讓我認識了一些國外的同好，也了解到日本「黑膠盆」其實是「made in China」，在中國代工生產。之後有段時間便透過香港的植友，用「以植物換盆」的方式，從香港取得較多的「黑膠盆」。然而也正因為打通了這個管道，讓我在不久後得以直接從對岸的日本「黑膠盆」代工生產線直接取得數量更多、規格更完整的「黑膠盆」，並在隨後成立的塊根王官網，將「黑膠盆」作為主要推廣、販售的盆器。而當初合作的香港植友也在不久後與其另外兩位夥伴成立了香港第一家多肉塊根店「POG」。
已成經典 越久越有味道
坦白說，對於「黑膠盆」的原製造商來說，現在所談的「黑膠盆」並不是什麼新穎、厲害的設計，它其實是五、六年前推出的產品，主要以外銷日本，供應日本國內市場為主。如同前面所述，盆器市場商品汰換速度飛快，在「黑膠盆」之後，該製造商又陸續推出了許多新的改款，包括盆身加入髮絲橫紋的設計，並追加黑色以外許多不同顏色的選擇。有趣的是這些新的創意最終都無法取代原本黑色最單純樸實的「黑膠盆」設計。對我個人以及喜愛「黑膠盆」的日本植友而言，我最早認識的「黑膠盆」就是經典。
大部分在市面上販售的盆器，尤其是塑料盆，往往在市場上出現一段時間後便消聲匿跡，很快地被新盆所取代。那是因為盆器市場競爭激烈，每每開發新的模具並量產一定經濟數量後，隨著模具壽命到期、老舊或磨損，該產品也走入歷史。很少有像「黑膠盆」這樣的例子，即使在新一代的改款推出後，仍舊重製前一代的模具並繼續生產。
很多喜愛音樂的發燒友在經歷過卡帶、CD，以及數位化線上音樂的革命後，仍舊鍾情於早期的黑膠唱片。對於我，「黑膠盆」大概就是類似這樣的存在。歷久彌新，越用越有味道。直至今日，即使許多日本知名的塊根店都推出由名家製作或聯名的盆器，原設計的「黑膠盆」仍在店家販售的塑料盆中佔有一席之地，沒有被眾多的新盆所取代。
經營國內市場最大的壓力-「穩價」
「穩價」，或是對賣家而言的「守價」，是確保市場穩定，避免惡性競爭，讓賣家能在保有一定利潤的前提下持續提供優質的商品。我個人非常佩服日本植栽及盆器業者在「穩價/守價」上所做的努力。即使幾乎所有業者都同時販售「黑膠盆」，許多還已經銷售四、五年以上，「黑膠盆」在日本市場的售價持續維持不墜，即使不同業者間的訂價策略稍有消長，但都能謹守在一定的範圍內，讓日本「黑膠盆」即使已經算是「Aging」的商品，但穩定的價格和商品的市場熱度不會因為時間和市場競爭而被破壞。看看今日「黑膠盆」在日本的售價幾乎和我在五、六年前所看到的一樣。
反觀國內市場，不論是盆器還是植物的銷售，商品價格往往因為出現一波突如其來的促銷，讓整個市場與植友開始躁動。亦或者因為某個程咬金或瘋狂賣家的出現，讓原本頗具市場潛力的優質商品一夕崩盤，導致原本喜愛獨特商品的消費群很快就對商品失去興趣，也讓其他賣家不得不選擇出清或停售。這是我幾年來在投入植物及「黑膠盆」的販售與推廣，感到最無奈也是最不樂見的事。
選購黑膠盆要認明「正版」
自從引進日本流行「黑膠盆」並持續推出不同盆型及規格，「黑膠盆」在國內多肉塊根植栽市場已建立起一定程度的知名度，也吸引不少老粉、狂粉的支持與捧場。曾經就有業者試圖在國內膠盆製造商的協助下仿製出與日本流行「黑膠盆」類似的輪胎皮般的產品，無奈國內先進的製程及設備，以及相關單位對新一代塑料製品製造的規範要求，國內廠商無法配合生產老而彌新的經典級「黑膠盆」。但取而代之的，是許許多多打著「日本黑膠盆」、「薄型黑膠盆」或是「新型黑膠盆」名號搶市的黑色塑料盆。
關於「黑膠盆」的產品特色以及特徵我就不再贅述，之前發表的網誌和塊根王官網上相關商品的網頁都有詳細的介紹，有興趣了解或想嘗試的植友購買時務必認明「正版黑膠盆」。
全新盆型及規格即將上架
為了滿足國內植友栽種時的需要，這幾年幾乎每年都會和製造廠商協調，希望生產綫能修補模具重新製造，並提供新的規格。只要植友有需求，就算是高成本或是只能滿足小眾市場的特殊規格，都盡可能協調生產。好消息是，就在這個月中，「黑膠盆」又將會導入適合中大型龍舌蘭及塊根植物使用的全新盆型「植木深砵」共四種規格，以及「黑膠盆mini」和「植木碗XS」兩種全新的掌上型迷你盆，讓可供國內植友選擇的「黑膠盆」全系列產品一舉擴增至七種盆型，共35種不同的規格。選擇的多樣性遠遠超過其他國家和地區，甚至是對岸的生產地。
此外，基於過去幾年持續引進「黑膠盆」並在本地市場不斷地推廣，「塊根王」將成為「黑膠盆」原製造商第一個也是目前唯一的一個在台的品牌合作夥伴，將會一起投入更多的資源，並提供更多更好的商品，回饋給一路走來支持「正版黑膠盆」的本地植友。
想立刻試試黑膠盆嗎？歡迎到塊根王官網逛逛：
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