然而，不論是蝴蝶蘭還是沙漠玫瑰，和許多傳統農業一樣都面臨極大的國際競爭與市場考驗。過去業者經過不斷改良辛苦培育出驚艷國際的新品種，很多因為國外競爭者複製並大量繁殖，讓原本投入多年心血的本地業者欲哭無淚。而國內傳統農業栽培生產的方式，隨著時代改變，逐漸也無法與國外大企業的產銷競爭。
傳統園藝栽培面臨市場考驗
兩年前第一次拜訪陽明園時就被園區一望無際、座座相連到天邊的溫室所震撼。不但是我在國內外參訪過佔地面積最大的溫室園區，也是我見過數量最多的沙漠玫瑰。而這次來到全新落成的里港園區，即便園內沒有對外開放的廣大區域都還是以栽種沙漠玫瑰為主，從全新規劃的植物販售區和室內外造景花園都可以明顯看出陽明園張老闆拓展其他多肉塊根領域的努力和企圖心。
陽明園所培育的沙漠玫瑰主要提供外銷市場為主，除了亞洲鄰近國家，銷售最遠到達俄羅斯以及南美洲。雖然每筆海外訂單動輒成千上萬棵，由於目前沙漠玫瑰本身市場價格不高，外銷價格每棵可能不到台幣百元，但植株從小拉拔到大需要花費的養護成本每棵都少不了。這種情況下，種越多代表植株養護和溫室營運的成本也越高。由於利潤微薄，就算賣很多，獲利也有限，相較之下單位面積土地所創造出的利潤遠低於目前市場上流行的其他塊根植物。相信張老闆在轉型經營其他塊根植物這段時間應該有深刻的體認，講白ㄧ點，賣一卡車沙漠玫瑰的獲利可能還不如賣一棵園區內造景花園裡的植物。
進口原產株市場隱憂
從旁觀者的角度來看陽明園現在的轉變，個人抱著肯定與期待。目前進口原產株在市場上的隱憂，也許就是巨人轉型的機會。
隨著進口塊根植物受到市場關注，網路賣家和實體店面也爆增，市場競爭非常激烈。加上這幾年有國內進口植物業者不時以較大量的進口乾貨低價搶市，不論品相都以公分計價，許多花友特別是剛入坑的新手在經驗不足、預算有限下，紛紛以較小的原產株或幼株作為入手的標的。然而，在產地這類個體較小、不分品相，不可挑選直接批售的植株，過去多半是在國外植物市場或產地乏人問津或是篩選後剩餘的植株，最後降價出清，竟意外成為國內進口植物市場的搶手貨。這些同樣被視為「原產株」的進口植物在國內市場競爭下，甚至出現原產株價格幾乎和同品種的本地園藝實生株差不多的情況，像是這兩年突然多到滿街都是的小象牙宮原產株，即便價格已經低到前所未有的超低價，市場上還是一堆滯銷乏人問津，至於原本就賣這個價位的園藝實生株，不知道花友已經多久沒有注意到它的存在？
以進口的象足漆樹為例，早期從馬島出口的植株主幹直徑基本大小都在8～12公分左右，6～7公分以下的很少被拿來販售。但是在小型植株的市場詢問度變多和以公分計價形成「小就比較便宜」的期待下，近兩年引進國內市場的象足漆樹忽然都變成5～8公分左右的個體，而且進口數量更勝過往。花友應該都感受到國內象足漆樹價格的入手門檻降低了，但只有賣家才知道雖然進口的數量變多，實際的存活率卻比以往更低。同時，如果拿來與過去大小同等級的植株相較，現在的產地價不僅更貴，甚至更難買到。8～10公分以上的個體，過去講的「一公分一萬塊」早就買不到。現在很多人腦中的市場行情其實是那些過去沒人買賣、品相較差、發根率低的小尺寸幼株給大家便宜的假象罷了。我相信原產株的市場定位和價格隨著市場喜好震盪後，會回到它該有的位置，可能門檻更高，但也讓園藝栽培實生株的市場有繼續發展的空間。
多肉塊根繁殖育種基地
面對未來陽明園的優勢在哪裡？套用田尾萬里園余老闆說過的話，他認為萬里園最寶貴的資產不是園內多到滿坑滿谷的稀有植物，而是他與闆娘在過去二、三十年所累積的經驗。同樣的，陽明園園區內數十萬甚至百萬棵的沙漠玫瑰，以目前的市場環境似乎看不到未來的亮點，但幾十年下來在沙玫的繁殖培育上所累積的技術和經驗，讓這塊曾經閃亮的老招牌轉型後仍然可以跑在最前面。
在我認識的業者中，屏東陽明園和台中的酉這兩家的老闆一老一少，卻有一個共同點，就是愛買植物。說得精準一點，他們不只是「愛買」，是「非常愛買」！後者買來收藏或轉售，前者則是為了育種繁殖。
相較於進口原產株，園藝實生株更容易栽種，也更融入這裡的氣候環境，非常適合植栽新手練功培養自信，當然，售價也比同種原產株親民很多。進口原產株畢竟是靠天繁殖，將來肯定只會變少、變貴。在陽明園積極轉型的努力下，相信選擇性越來越豐富的園藝實生株必定會回歸市場主流。愛買植物的張老闆果然算盤也打得精，陽明園要在國內塊根植物市場成為流行塊根自產自銷的領頭羊應該指日可待。
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