萬物相 Tylecondon reticulatus 一直是我最鍾愛的物種之一。它原生於南非和納米比亞一帶,是一種型態特殊的肉質小灌木。它的棲息地大多是在乾燥的岩石海岸和山區裡的沙質壤土上,由於特殊的外觀型態,讓萬物相在這些地區相顯得格外醒目。
萬物相一直以來都是我非常喜愛的物種,可能是因爲我特別容易被那層如盔甲般的硬皮所吸引,就像龍骨葵屬的一些植物一樣,上盆後會帶有一點滄桑感。但是,這類穿著盔甲的植物也特別難搞,陣亡率相較其他品種似乎高出很多,即使是已經栽培多年的植株,也可能因為一點點疏忽而一夕暴斃,我想這主要是幾個原因造成:
根系不發達
這類植物的根系不發達,一旦切除了原本的根部再重新栽種,要再長出粗壯主根的機會就很渺茫,幾乎都是細根,很容易因爲移動或乾旱而斷裂或萎縮。它的根部也特別容易受到病菌的感染,特別是在根系生長尚未健全的階段。
脆弱的肉質內在易受感染變成紅色
不要看它好像穿著盔甲全身包滿滿,萬物相的內部肉質部分其實非常脆弱,一旦外皮出現破口就很容易遭到病菌的侵襲。特別是在根部以及頂端的生長點,是植株致死的兩大罩門。一旦植株遭受到感染,植株的肉質部分就會由原本的白色變成鮮紅色,有時還會流出紅色的汁液,好像流血一般。再嚴重一點的,植株會散發出一股好像酒釀梅子的味道,一種帶著酸味的酒精發酵味。在入手植株時,尤其是乾貨,需要特別注意。
厚厚皮層延誤治療
盔甲厚皮是特點也是缺點,厚厚的皮層讓人完全搞不清楚植株的狀況,就算枝幹內部已經軟爛萎縮,厚厚的皮層還是讓植株站得很穩,外觀看似毫無異狀,往往等到發現不對勁時已經為時太晚,可以準備送去當標本。即始枝幹頂端的生長點還透出淺淺的綠,看似新鮮,可能病菌已經在厚皮底下自根部開始往上蔓延。
栽種要特別注意通風及控水
要種好萬物相,我認為是有一定程度的難度的,尤其是要注意栽種環境的通風以及控水管理,以減少植株染菌的風險。栽種時介質要特別疏水,可以使用一般粒狀火山岩混合赤玉土作為基礎。上盆後可以澆透水,在陰涼通風的地方養護,約半個月後,等新根長出,才循序漸進的增加日照,讓它們慢慢適應環境。
萬物相非常耐乾旱,但怕濕。冬天即使是生長季,在天氣較冷的時候也要稍微限水,等有陽光出現天氣較溫暖時再多給一點水。夏天要適當遮陽,當氣候轉熱,整個植株就會進入休眠了。此時葉片全部乾枯掉光光,剩下的只有枯萎的樹枝以及永遠堅挺的厚皮,讓你完全看不出植株是死是活。此時的植株只能給極少量的水,一個月就2到3次。
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