大戟科的棒麒麟Euphorbia clavigera,其原生地分布在南非及莫三比克一帶,生長在沙地或其他排水良好的土壤中,它只需要一點點的水和很多的陽光。原產株的塊根可以長到非常大,直徑可以超過40公分以上,整個植株的高度可以達到50公分,這般大塊頭的原產株,年齡都超過百年以上,甚至數百歲。花是黃綠色的。
棒麒麟原產株養護不難,但剛進口的植株陣亡率極高,有時甚至種了半年以上,已經順利發芽展葉的個體,忽然掛掉也是時有所聞。主要是因為植株本身重量較重,搬運或移動時容易碰撞,加上它的外皮相當厚,難以察覺植株內部狀況,等到內傷擴散才發現問題時,往往已回天乏術。事實上,這是很多大型的塊根都會遇到的問題,建議還是選購已在本地養護一年以上的植株較有保障。
其實,要判斷棒麒麟或其他大戟科原產株是否健康,有一個簡單的作法,用細針刺一下懷疑有問題的部位,如果流出白色黏稠汁液,大概可以判定該部位正常。棒麒麟原產株養護不難,它的養護方式與一般大戟科無異,但需要全日照以及少少的水,切記寧乾勿濕。
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